Селективното внимание е способността на мозъка, който избира важна информация и игнорира неподходяща информация. Избраната информация ще изглежда по-ясна и по-интензивна и се избира според интереса и значението за обекта през повечето време по несъзнателен начин.
Изпратените до мозъка стимули могат да бъдат визуални, обонятелни, звукови, вкусови или тактилни, но в определен момент мозъкът не е в състояние да асимилира всички тях и в крайна сметка използва селективно внимание като стратегия за филтриране на информацията.
Обикновено хората получават стимули според настоящата нужда. Например, ако някой мисли да купи автомобил, той ще обърне повече внимание на автомобилите на улицата, на рекламите и разговорите за него.
Селективното внимание има голямо влияние върху ученето, тъй като помага на хората да поддържат фокуса на вниманието в час или в книгата, като избягват разсейването и осигуряват добри и нарастващи резултати.
